Saat berjalan melalui bandara Philadelphia, Anda mungkin melihat berbagai pakaian dan kalung – tetapi jika Anda melihat seseorang mengenakan lanyard bunga matahari, ada arti khusus. Lanyard bunga matahari mewakili kecacatan tersembunyi dan memberi tahu staf bahwa seseorang mungkin memerlukan bantuan ekstra. Cacat tersembunyi didefinisikan sebagai cacat yang tidak segera terlihat, dan biasanya penyakit kronis dan kondisi yang secara signifikan mengganggu aktivitas normal kehidupan sehari-hari. Contoh cacat tersembunyi adalah: gangguan penglihatan atau pendengaran, Gangguan Spektrum Autisme, kondisi neurologis, dan banyak kondisi fisik.
Program Disabilitas Tersembunyi dimulai di Inggris dan dikenal baik oleh publik di berbagai tempat seperti bandara atau supermarket. Di Amerika Serikat, Bandara Internasional Seattle-Tacoma adalah yang pertama menyambut Program Disabilitas Tersembunyi, dengan Bandara Internasional Philadelphia mengikuti di belakangnya. Saron Mckee, Direktur Program Akses dan Aksesibel memulai program di Bandara Internasional Philadelphia pada musim semi 2021. Sekarang ada program disabilitas tersembunyi di bandara di seluruh Amerika Serikat dan berbagai negara.
Siapapun dengan disabilitas tersembunyi dapat meminta kalung bunga matahari di meja informasi di bandara tanpa harus mengungkapkan disabilitas mereka. Anda dapat meminta lanyard tetapi Anda tidak memerlukannya untuk menerima layanan apa pun. Lanyard bunga matahari membuat cacat tersembunyi lebih terlihat. Ada banyak cara program ini dapat membantu mempermudah perjalanan bagi penyandang disabilitas tersembunyi. Staf dilatih untuk memperhatikan lanyard bunga matahari dan menawarkan bantuan seperti boarding lebih awal, waktu tambahan untuk mengerjakan dokumen, tiket tamu dari maskapai penerbangan, dan bantuan melalui TSA Cares.
Semua orang mengenal seseorang dengan cacat tersembunyi dan dapat menjadi advokat yang lebih baik. Setiap orang dapat meningkatkan kesadaran dan belajar bahwa tidak semua disabilitas terlihat. McKee membahas bagaimana kita sering memiliki gagasan tentang keadilan, terutama jika Anda melihat seseorang beralih dari duduk di kursi roda menjadi berjalan. Penting untuk disadari bahwa mungkin seseorang memiliki disabilitas yang tidak kita sadari meskipun tidak terlihat jelas saat pertama kali melihat seseorang.
Untuk informasi dan sumber lebih lanjut, silakan kunjungi: https://www.phl.org/about/accessibility/access
